Наша иммунная система состоит как из отдельных клеток и белков, так и из целых органов и систем органов. К органам иммунной системы относятся кожа и слизистые оболочки, а также органы лимфатической системы.
Органы, которые функционируют как барьеры
Наша кожа и слизистые оболочки являются первой линией защиты от проникновения микробов извне в организм. Они действуют как физический барьер:
- Антибактериальные вещества могут убивать микробы с самого начала. Определенный фермент, содержащийся в слюне, дыхательных путях и слезной жидкости, разрушает клеточные стенки бактерий.
- Слизь в бронхах помогает задерживать многие микробы, которые мы вдыхаем, чтобы их можно было вывести из дыхательных путей с помощью волоскоподобных структур, называемых ресничками.
- Желудочная кислота останавливает большинство микробов, которые попадают в организм с пищей, которую мы едим.
- Безвредные бактерии на нашей коже и многих слизистых оболочках нашего организма также действуют как часть иммунной системы.
- Кроме того, рефлексы, которые заставляют нас кашлять и чихать, помогают освободить дыхательные пути от микробов.
Лимфоидные органы
Лимфатическая система состоит из:
Первичные лимфоидные органы: к этим органам относятся костный мозг и тимус. Они создают специальные клетки иммунной системы, называемые лимфоцитами.
Вторичные лимфоидные органы: эти органы включают лимфатические узлы, селезенку, миндалины и определенные ткани в различных слоях слизистой оболочки в организме (например, в кишечнике). Именно в этих органах клетки иммунной системы выполняют свою реальную работу по борьбе с микробами и чужеродными веществами.
Костный мозг
Костный мозг – это губчатая ткань, которая находится внутри костей. Именно там вырабатывается большинство клеток иммунной системы, а затем также размножаются. Эти клетки перемещаются в другие органы и ткани через кровь. При рождении многие кости содержат красный костный мозг, который активно создает клетки иммунной системы. В течение нашей жизни все больше и больше красного костного мозга превращается в жировую ткань. Во взрослом возрасте лишь немногие из наших костей все еще содержат красный костный мозг, включая ребра, грудину и таз.
Тимус
Тимус расположен за грудиной над сердцем. Этот железоподобный орган достигает полной зрелости только у детей, а затем медленно превращается в жировую ткань. В тимусе созревают особые типы клеток иммунной системы, называемые лимфоцитами тимусных клеток (Т-клетки). Помимо других задач, эти клетки координируют процессы врожденной и адаптивной иммунной систем. Т-клетки перемещаются по телу и постоянно контролируют поверхности всех клеток на предмет изменений.
Лимфатические узлы
Лимфатические узлы – это небольшие ткани фасолевидной формы, расположенные вдоль лимфатических сосудов. Лимфатические узлы действуют как фильтры. Различные клетки иммунной системы задерживают микробы в лимфатических узлах и активируют выработку специальных антител в крови. Опухшие или болезненные лимфатические узлы являются признаком того, что иммунная система активна, например, для борьбы с инфекцией.
Селезенка
Селезенка расположена в левой верхней части живота, под диафрагмой, и отвечает за различные виды работ:
В ней хранятся различные клетки иммунной системы. При необходимости они перемещаются через кровь к другим органам. Клетки-поглотители (фагоциты) в селезенке действуют как фильтр для микробов, попадающих в кровоток.
Она разрушает эритроциты (эритроциты).
Накапливает и расщепляет тромбоциты (тромбоциты), которые, помимо прочего, отвечают за свертывание крови.
Через ткань селезенки всегда течет много крови. В то же время эта ткань очень мягкая. В случае тяжелой травмы, например, в результате несчастного случая, селезенка может легко разорваться. В этом случае обычно необходима операция, потому что в противном случае существует опасность смертельного кровотечения. Если селезенку необходимо полностью удалить, ее функции могут выполнять другие органы иммунной системы.
Миндалины
Миндалины также являются частью иммунной системы. Благодаря своему расположению в горле и небе, они могут остановить попадание микробов в организм через рот или нос. Миндалины также содержат много белых кровяных телец, которые отвечают за уничтожение микробов. Существуют различные типы миндалин: небные миндалины, аденоиды и язычная миндалина. Все эти структуры миндалин вместе иногда называют кольцом Вальдейера, поскольку они образуют кольцо вокруг отверстия, ведущего в горло изо рта и носа.
Существует также лимфатическая ткань, выстилающая стенки горла, которая может выполнять функции небных миндалин, если их удалить.
Слизистые оболочки
Кишечник играет центральную роль в защите организма от микробов: более половины всех клеток организма, вырабатывающих антитела, находятся в стенке кишечника, особенно в последней части тонкой кишки и в аппендиксе. Эти клетки обнаруживают чужеродные вещества, а затем помечают и уничтожают их. Они также сохраняют информацию о веществах, чтобы в следующий раз иметь возможность реагировать быстрее. Толстый кишечник также содержит безвредные бактерии, называемые желудочно-кишечной или кишечной флорой. Здоровая кишечная флора затрудняет распространение микробов и их попадание в организм.
Слизистые оболочки поддерживают иммунную систему и в других частях тела, таких как дыхательные и мочевыводящие пути, а также слизистая оболочка влагалища. Клетки иммунной системы находятся непосредственно под слизистыми оболочками, где они препятствуют жизнедеятельности бактерий и вирусов.
