Старость и психическое здоровье

Узнайте о распространенных проблемах психического здоровья, которые затрагивают пожилых людей.

Мир стареет. Ожидается, что численность населения старше 60 лет удвоится во всем мире в период с 2015 по 2050 год. Учитывая, что 15% этих людей страдают той или иной формой психического расстройства и что неврологические и психические проблемы составляют более 6% инвалидности в этой возрастной группе, мы наблюдаем надвигающийся кризис.

Как меняется мозг с возрастом?

Мозг – это не один и тот же орган от рождения до смерти. На протяжении всей нашей жизни он претерпевает множество изменений и продолжает делать это до момента нашей кончины.

Например:

• мозг начинает сокращаться в объеме в возрасте тридцати-сорока лет;
• некоторые области сокращаются сильнее, чем другие, к примеру, лобная доля и гиппокамп;
• изменения в поведении и памяти происходят из-за сокращения лобной доли и гиппокампа;
• истончение внешней поверхности мозга приводит к уменьшению нейронных связей, замедляя мышление;
• изменяется выработка нейротрансмиттеров/нейромедиаторов (химических веществ, участвующих в процессе передачи сигналов/информации от нейрона к нейрону), также влияющих на когнитивные и эмоциональные функции.

Эти изменения естественны и для многих людей они вообще не представляют проблемы. Однако изменения в мозге могут привести к серьезным расстройствам психического здоровья, которые могут принимать различные формы.

Остановить эти изменения невозможно: они являются нормальной частью старения и необратимы, как только они происходят. Однако, придерживаясь здорового образа жизни, возможно, пожилые люди смогут свести к минимуму последствия, которые приходят с возрастом: здоровое питание, достаточный сон, умеренные физические нагрузки и регулярное использование мозга — например, игры, беседы с друзьями, художество, умеренные физические нагрузки, проведение времени с внуками, чтение и так далее.

Распространенные состояния психического здоровья у пожилых людей

Существует несколько проблем с психическим здоровьем, с которыми сталкиваются пожилые люди. Некоторые из наиболее распространенных:

• утрата/нарушение памяти;
• слабоумие, болезнь Альцгеймера (БА);
• БП – болезнь Паркинсона;
• депрессивные состояния;
• биполярное расстройство, ряд других состояний.

Утрата/нарушение памяти

Не секрет, что с возрастом начинает ухудшаться память. Известно, что пожилые люди чаще теряют ключи от машины, забывают о датах или им приходится дольше подбирать слова при разговоре, чем раньше.

С возрастом им может быть все труднее вспоминать события давнего прошлого или извлекать информацию, которую они узнали недавно. Легче заблудиться и труднее установить новые связи — например, вспомнить, где находится «тот новый» продуктовый магазин.

Являетесь ли вы пожилым человеком или лицом, осуществляющим уход, важно понимать, что все это совершенно нормальные признаки старения. Немного больше времени уходит на то, чтобы выразить мысль или усерднее искать вещи, которые они только что видели, не обязательно является причиной для беспокойства. Учитывая изменения, которые испытывает мозг с возрастом, этого следовало ожидать.

Однако это также может затруднить определение того, когда проблемы с памятью являются нормальным признаком старения, а когда возникает более серьезная проблема. Если у вас или вашего близкого человека проявляются следующие признаки, возможно, пришло время обратиться к врачу:

• постоянно задаются одни и те же вопросы, часто за короткий промежуток времени;
• человек может заблудиться в местах, которые являются (или были) знакомыми;
• путаница в датах или времени;
• неспособность распознать или легко определить хорошо знакомых людей;
• труднее следовать инструкциям;
• человек теряется в мыслях при беседе, чтении, т.д.;
• неспособность обеспечить надлежащий уход за собой, самостоятельный прием пищи, купание или одевание становится затруднительным занятием;
• проявление признаков нехарактерного или небезопасного поведения, ряд др.

Иногда эти проблемы возникают из-за такого состояния, как слабоумие или БА – болезнь Альцгеймера, специфический тип слабоумия. В других случаях нарушения памяти возникают из-за депрессий, которые затрудняют мышление и принятие решений. Иногда причиной могут стать принимаемые лекарственные препараты.

Если вы заметили серьезные личностные или физиологические изменения (например, ухудшение зрения), требуется немедленно обратиться за медицинской помощью. Если признаки незначительные, то это нормальный аспект старения.

Умеренные когнитивные нарушения

Умеренные когнитивные нарушения (УКН/ MCI) отличаются от обычных нарушений памяти, которые возникают с возрастом, но далеко не так серьезны, как БА (болезнь Альцгеймера), прочие формы слабоумия. УКН не связаны с таким психическим заболеванием, как депрессия или биполярное расстройство. Скорее, это просто запущенная форма потери памяти.

Хотя люди с УКН имеют большие проблемы с памятью, чем сверстники их возрастной группы, они обычно могут продолжать заботиться о себе. Им могут потребоваться более совершенные системы, помогающие им отслеживать объекты, запоминать назначенные встречи и эффективно общаться, но они, как правило, не теряют способности жить независимо.

Однако УКН может быть (но не обязательно) признаком начала слабоумия. По этой причине важно не игнорировать кажущиеся безобидными проблемы. Скорее всего, если такие инциденты начинают происходить с вами или вашим любимым человеком чаще, следите за другими симптомами, которые могут появиться и стать серьезным поводом для своевременного обращения к врачу.

Память и патологические состояния здоровья

Проблемы с памятью также могут быть вызваны различными патологиями, особенно если кажется, что они возникают внезапно. Опухоли, инфекции головного мозга или образование тромбов могут вызвать трудности с запоминанием или обработкой информации. То же самое может произойти с заболеваниями таких органов, как почки, печень или щитовидная железа. Чрезмерное употребление алкоголя также может повлиять на память, хотя обычно это более медленный эффект, который проявляется в течение многих лет интенсивного употребления.

Если вы или ваш близкий недавно получили травму головы, крайне важно незамедлительно обратиться к врачу. Потеря памяти может быть признаком сотрясения мозга, и его следует лечить немедленно. При отсутствии лечения сотрясения мозга могут привести к более серьезным осложнениям.

То же самое относится и к приему новых лекарств. Если вы сразу заметили побочные эффекты, связанные с памятью, следует сразу же записаться на прием к врачу. Если вам или вашему близкому человеку кажется, что он стареет нормально, но вы видите несколько тревожных признаков снижения эмоционального или когнитивного функционирования, вам следует рассмотреть возможность нейропсихологического и психологического тестирования.

Болезнь Альцгеймера

Различия между медленным ухудшением памяти, общим для всех стареющих людей, и болезнью Альцгеймера поначалу могут быть незаметны (их, действительно, трудно обнаружить). Это вопрос как степени, так и частоты проявления отклонений от нормы.

Например, люди, которые стареют нормально, могут изредка проявлять недальновидность, но люди с болезнью Альцгеймера делают это часто. Люди, у которых нет слабоумия, могут иногда забыть где ключи от машины, пропустить платеж или забыть слово, а люди с заболеванием проявляют такого плана забывчивость регулярно.

Хотя (БА) не является нормальной частью старения, она встречается очень часто. Фактически, это единственная наиболее распространенная причина деменции, группы состояний, при которых ухудшаются когнитивные функции, языковые навыки и память. Хотя у нас пока нет всех ответов о том, что вызывает это заболевание, ученые полагают, что оно является результатом накопления белков в мозге.

Болезнь Альцгеймера (БА) может поражать людей моложе 65 лет, но возраст является самым большим фактором риска. Заболевание прогрессирует, начиная с легких симптомов, эквивалентных незначительным когнитивным нарушениям (MCI). К концу жизни большинство пациентов с болезнью Альцгеймера теряют способность разговаривать с другими, узнавать свое окружение и жить нормальной жизнью.

От 60 до 80% случаев деменции проявляется в БА, и, в целом, примерно каждый девятый 60-65 лет и старше страдает этим заболеванием. БА неодинаково поражает население. Две трети людей, страдающих ею, составляют женщины. Хотя прогнозируемый срок жизни после диагностирования патологии обычно составляет от четырех до восьми лет, люди способны жить с этим заболеванием десятилетиями.

Признаки болезни Альцгеймера 

Хотя некоторые врачи не решаются ставить диагноз болезни Альцгеймера конкретно (в отличие от деменции в целом), у этого состояния есть некоторые отличительные характеристики. Одним из наиболее важных является неспособность запоминать новую информацию. Такие признаки, как спутанность сознания, опасное поведение, принятие странных решений, серьезная потеря памяти и недостаточные языковые навыки, также являются тревожными сигналами. К другим проявлениям патологии относятся:

• изменения в настроении и поведении, которые не отражают того, кем человек был раньше;
• дезориентация и замешательство даже в простых условиях или знакомых местах;
• растущая неспособность отслеживать время и место;
• подозрительность и отчуждение от семьи и друзей или полная неспособность их распознать;
• трудности с речью или выражением идей;
• трудности с приемом пищи и глотанием;
• нарушение двигательных функций.

Если вы заметили что-либо из вышеперечисленного, самое время немедленно обратиться к врачу. Он постарается исключить другие возможные причины. Если все же будет диагностирована болезнь Альцгеймера, к лечению следует приступать незамедлительно.

Слабоумие

Хотя БА (болезнь Альцгеймера) является постоянным и прогрессирующим заболеванием и со временем может только ухудшаться, это относится не ко всем случаям постановки диагноза деменции. Фактически, большая часть случаев деменции имеет излечимые причины. При правильной помощи человек может поправиться — либо на какое-то время, либо на всю оставшуюся жизнь.

Имейте в виду, что слабоумие – это общий термин, обозначающий характер когнитивных изменений, которые также характеризуют БА (болезнь Альцгеймера). Сюда входят:

• нарушения памяти;
• утрата языковых способностей;
• сложности с принятием решений, разрешением имеющихся проблем;
• снижение когнитивных функций;
• путаница сознания.

Однако эти изменения не обязательно являются результатом деградации мозга. Депрессия и биполярное расстройство также могут изменить способ работы мозга и вызвать изменения, напоминающие болезнь Альцгеймера.

Аналогичным образом, побочные эффекты лекарств (или самолечения) могут проявляться слабоумием. Проблемы с щитовидной железой и дефицит витаминов также могут вызывать похожие симптомы.

Существуют и другие причины прогрессирующей деменции, не связанные с БА (болезнью Альцгеймера), которые необратимы. К трем наиболее распространенным формам деменции относятся лобно-височное расстройство, деменция с тельцами Леви и сосудистое нейрокогнитивное расстройство.

Крайне важно, чтобы врач исключил эти другие возможности, прежде чем ставить диагноз БА. Если вы занимаетесь уходом за больным, убедитесь, что ваш близкий человек прошел надлежащий скрининг на расстройства, описанные ниже, прежде чем вы согласитесь с диагнозом болезни Альцгеймера (БА).

Лобно-височное расстройство

Лобно-височное расстройство (лобно-височная деменция) – ЛВД/FTD чаще поражает людей в возрасте до 65 лет. Хотя когнитивные нарушения при этой форме деменции менее выражены, люди с ЛВД могут терять интерес к жизни, вести себя асоциально, неадекватно и неправильно оценивать ситуацию. Другие симптомы этого расстройства включают потерю эмпатии, изменения в рационе питания и практику класть предметы в рот.

ЛВД может влиять как на речь, так и на поведение. У людей могут возникнуть проблемы с речью, они с трудом подбирают и понимают слова. На долю этой патологии приходится 5% всех случаев деменции, при этом ожидаемая продолжительность жизни составляет от шести до одиннадцати лет после появления симптомов.

Деменция с тельцами Леви

Тельца Леви – это аномальное накопление белка, которое происходит в нервных клетках людей. Эта патология включает симптомы болезни Альцгеймера и Паркинсона. Заболевание начинается незаметно, но в течение пяти-семи лет прогрессирует до серьезных когнитивных и физических осложнений.

Тяжесть симптомов этого заболевания может меняться изо дня в день. Это состояние особенно влияет на способность человека концентрировать внимание, планировать и запоминать задачи, и часто возникают зрительные/оптические галлюцинации. После появления когнитивных симптомов возникают двигательные симптомы, (тремор и двигательные дисфункции). Качество жизни часто страдает серьезнее, чем у людей с болезнью Альцгеймера (БА).

Сосудистое нейрокогнитивное расстройство (сосудистая деменция)

Сосудистое нейрокогнитивное расстройство (сосудистая деменция) является наиболее распространенной причиной деменции после БА (болезни Альцгеймера), и, по некоторым оценкам, 12-16% населения старше 80 лет страдают этим заболеванием.

Расстройство вызывается цереброваскулярными заболеваниями, такими как инсульт. Оно развивается, когда прекращается кровоснабжение тканей мозга, что приводит к снижению когнитивных способностей. У 20-30% людей диагностируется это состояние в течение трех месяцев после инсульта. Депрессия, нестабильность, трудности с принятием решений и изменения личности часто проявляются как часть этой патологии.

Болезнь Паркинсона (БП)

Болезнь Паркинсона, характеризующаяся дрожью, скованностью, трудностями при движении и речевыми нарушениями, а также снижением когнитивных способностей, сегодня поражает многие миллионы человек. Расстройство связано с изменениями в мозге. В частности, нейроны в области, управляющей движением, начинают давать сбои или умирают.

Выработка дофамина в области поражения снижается, что вызывает изменения в речи и движениях. Кроме того, также нарушается выработка норадреналина (который помогает контролировать функции нервной системы). До сих пор досконально не ясно, что вызывает гибель этих клеток, а доступные методы лечения ограничены.

Как и болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона – прогрессирующее заболевание, тесно связанное с возрастом, и большинство людей, которых она поражает, старше 50 лет. У лиц моложе 50 лет заболевание обозначается как «с ранним началом». Симптомы начинаются слабо и постепенно ухудшаются с течением времени.

Изменения сна, настроения, памяти, энергии и поведения часто сопровождают начало и прогрессирование заболевания. Оно затрагивает больше мужчин, чем женщин, примерно в 1,5 раза.

Признаки болезни Паркинсона

У людей с болезнью Паркинсона могут проявляться следующие признаки:

• дрожь в руках и/или ногах, голове и/или челюсти;
• скованность и замедленность движений;
• трудности при ходьбе и разговоре;
• трудности с мелкой моторикой;
• хроническая усталость;
• нерегулярное кровяное давление и внезапные перепады артериального давления;
• нарушения пищеварения и сна;
• проблемы с кожей.

Хотя лекарства от этой патологии нет, врачи могут назначать препараты, определенные операции, мозговые имплантаты, помогающие облегчить некоторые симптомы болезни Паркинсона. Важно немедленно обратиться к врачу, если вы заметили какой-либо из вышеперечисленных признаков.

Депрессия

Мы часто думаем о депрессии как о заболевании, которое поражает молодых людей и подростков, но на самом деле оно часто встречается и у пожилых людей. Однако клиническая депрессия не является нормальным аспектом старения, и вы должны относиться к любым симптомам депрессии как к серьезным и немедленно обращаться за помощью.

Депрессия может быть вызвана многими причинами, в том числе:

• смерть друзей и членов семьи;
• изменения в жизни (особенно нежелательные);
• болезненные состояния, которые ограничивают качество жизни или изменяют химический состав мозга;
• нарушения психического здоровья, вызванные употреблением психоактивных веществ;
• побочные эффекты лекарств.

Депрессия характеризуется общей вялостью, печалью и незаинтересованностью в деятельности, которая раньше приносила радость, и она может проявляться в разных формах.

Серьезное депрессивное расстройство включает симптомы депрессии, которые длятся не менее 2 недель, в то время как стойкие симптомы депрессивного расстройства длятся более 2 лет. В тяжелых случаях депрессия может вызвать мысли о самоубийстве, и вам следует принять немедленные меры.

Опять же, ни одно из этих изменений не является нормальным состоянием, присущем естественному старению. Требуется помощь врача в поиске выхода из этого состояния.

Признаки депрессии

К общим признакам депрессии относятся:

• онемение, оцепенение;
• отсутствие интереса к занятиям;
• подавленность, замкнутость;
• чувство печали, опустошенности, одиночества, безысходности;
• недосыпание, другие нарушения сна;
• отсутствие интереса к еде;
• трудности с концентрацией внимания.

Люди также могут испытывать гнев, раздражительность, агрессию или вести себя рискованно.

Обратите внимание, что депрессия – это не то же самое, что слабость, хроническое заболевание или инвалидность. Она не является неизбежной частью старения и не ограничивается чувством печали. Депрессия также может быть признаком того, что кто-то нуждается в большей социальной поддержке, физической активности и новых отношениях.

Биполярное расстройство

Ранее называвшееся маниакально-депрессивным расстройством, биполярное расстройство представляет собой состояние, при котором пациент испытывает чередующиеся эпизоды мании и депрессии.

Хотя обычно патология начинает свое развитие в более молодом возрасте, биполярное расстройство может оставаться незамеченным годами или проявиться позже, в старости. Биполярное расстройство одинаково распространено у мужчин и женщин всех возрастов, этнических групп и социальных классов.

Хотя причины биполярного расстройства точно неизвестны, оно, вероятно, является результатом сочетания факторов, включая гены, химию мозга и окружающую среду.

Люди с биполярным расстройством могут переходить от состояния обострения болезни к ремиссии в течение нескольких дней или недель. Маниакально-депрессивные эпизоды могут длиться месяцами. Депрессивные эпизоды могут приводить к суицидальным мыслям.

Лечение биполярного расстройства включает медикаментозную терапию.

Признаки

• нервозность или чрезвычайная жизнерадостность;
• повышенная активность и идеи;
• более быстрая речь и более широкая общительность;
• попытки выполнения множества задач одновременно;
• «скачущие мысли» и невнимательность;
• перемены в режиме сна или его сокращение.

Неправильное принятие решений и необычные формы сексуальной активности, покупок, приема пищи или других видов активности (хотя это может быть менее распространено у пожилых людей). Без медицинской помощи биполярное расстройство может привести к серьезному ухудшению качества жизни, вплоть до самоубийства. Требуется немедленное обращение за врачебной помощью.